O papa Leão XIV elevou a diocese de São José do Rio Preto (SP) à categoria de arquidiocese, tornando-a a primeira arquidiocese criada por ele desde sua eleição, no dia 8. Com isso, Dom Antônio Emídio Vilar foi nomeado arcebispo metropolitano da nova arquidiocese, desmembrada da arquidiocese de Ribeirão Preto. A cerimônia de instalação está marcada para 9 de julho, na Catedral de São José. 1g4g2b
A nova arquidiocese terá sob sua jurisdição as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga, todas na região norte paulista. Segundo Dom Vilar, a elevação encerra um processo iniciado em 2010 e visa facilitar a ação pastoral conjunta entre as dioceses da região. No dia 29 de junho, no Vaticano, Dom Vilar receberá o pálio das mãos do papa Leão XIV, símbolo de sua missão como pastor.
Dom Antônio Emídio Vilar nasceu em 1957, em Minas Gerais, e foi ordenado padre em 1986. Foi bispo em São Luiz de Cáceres (MT) e São João da Boa Vista (SP), antes de assumir a diocese de Rio Preto em 2022. A Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) celebrou a criação da nova arquidiocese como sinal de fortalecimento da missão evangelizadora da Igreja.
